【财新网】美国迈出“重返月球”的第一步。美国东部时间1月8日2时18分,联合发射联盟(ULA)的火神-半人马座火箭(Vulcan Centaur)在卡纳维拉尔角首飞,任务名称为Cert-1,它搭载了“游隼”月球着陆器,如果成功着陆,将成为1972年“阿波罗17号”以来第一个着陆月球的美国探测器。
本次发射的另一重点,在于火神-半人马座火箭,这是第一枚用于深空探测的液氧甲烷火箭,其使用的蓝色起源BE-4发动机也是首次亮相。蓝色起源是亚马逊创始人贝佐斯(Jeff Bezos)投资的太空公司,是SpaceX在商业航天领域最大的竞争对手。