【财新网】美国能源部确定了此前流传的核聚变“点火”消息。美国东部时间12月13日上午10点,美国能源部召开新闻发布会,宣布劳伦斯·利弗莫尔国家实验室(LLNL)的国家点火装置(NIF)实现了核聚变实验的首次净能量增益,即聚变产生的能量多于启动反应使用的激光能量。同时,LLNL主任Kim Budil回应这一突破离广泛、实用的核聚变有多远时称,“可能需要几十年。”
在此之前,多家外媒已经报道了NIF实现净能量增益的消息(详见财新网报道《美能源部将宣布重大突破 可控核聚变实现净能量增益》)。这次新闻发布会上不仅“靴子落地”,还在数字上作了修正:《金融时报》此前报道,核聚变反应产生了约2.5兆焦耳的能量,而美国能源部宣布,12月5日NIF进行的实验中,产生了3.15兆焦耳的能量,启动反应的激光能量为2.05兆焦耳,增益(输出除以输入)约为1.465。