《自然》评2021十大科学热点 新冠、气候变化受关注

　　【财新网】哪些科学话题在2021年最热门？《自然》杂志新闻部近日评选出了2021年十大最受关注的科学话题，其中新冠疫情和气候变化热度不减，此外，成功预测大批蛋白质结构的AlphaFold，以及基因编辑技术首次应用于人类临床试验等，也得以入选。

　　2021年，新冠疫情仍然是全球最重要的科学话题之一。年初，全球相关领域的科研人员都在研究病毒变种，年末仍是如此。不断变异的新冠病毒是否会降低疫苗的保护效力？新冠疫苗加强针是否有必要？这一年科研人员从未间断过对病毒变种的研究，而其变种也在不断涌现。德尔塔毒株横扫全球，临近年底，奥密克戎毒株又引起广泛关注。许多证据表明，针对德尔塔毒株，疫苗的防感染效力有所下降，但仍然能有效保护发生重症甚至死亡的情况。早期数据显示，奥密克戎也会降低疫苗的免疫力，但加强针或能改善这种情况。然而，新冠疫苗加强针的必要性仍受到资源紧张的挑战。一方面，有条件的国家在境内大规模对国民接种新冠疫苗加强针；另一方面，新冠病毒在全球的变异似乎遵循着“木桶最低原理”，低收入国家、疫苗接种覆盖人口较少且免疫力低下的人群，最容易成为新冠病毒变异的“温床”，因此有必要考虑改进疫苗的分配，从而补齐短板。（参见财新周刊报道《新冠病毒“变形记”》《重估新冠防线》《寻找疫苗组合最优解》《Omicron悬念》）