研究揭示翼龙飞行秘密 宽尾翼内存在特殊软组织

　　【财新网】作为恐龙时代的空中霸主，翼龙是最早演化出飞行能力、也是最早拥有膜翅的脊椎动物。但是，早期的翼龙有一条长长的骨质尾巴，有些翼龙的尾部还有一个神秘的宽尾翼。现存的飞行脊椎动物中都没有类似的尾巴，一直以来人们都对翼龙尾翼结构的认识不足。

　　近期，由香港中文大学生命科学学院助理教授文嘉棋博士和爱丁堡大学地质科学系Natalia Jagielska 博士领导的国际研究团队成功破解了翼龙如何演化出飞行能力的长期谜团。该团队利用激光诱导荧光技术（Laser-stimulated fluorescence，LSF）发现翼龙的尾翼中存在特殊的软组织，不仅能阻止宽尾翼在风中像旗帜一样摆动，还能在变硬时帮助翼龙飞向天空，这项研究已于知名国际期刊《eLife》发表。