【财新网】来自英国伦敦大学学院(UCL)的科学家团队近日在《自然》杂志发表题为《睡眠压力对斑马鱼单个神经元突触数量的影响》的论文,这项新研究通过反复成像斑马鱼幼体在睡眠-清醒状态下的所有兴奋性突触发现,在睡眠期间,其突触数量会减少;而在清醒期间(无论是自发的还是强迫的),突触数量会增加。经历长时间的清醒状态以及高度睡眠压力的情况下,突触的减少尤为明显。
换言之,斑马鱼的大脑会在睡眠期“重置”神经元之间的连接,减少突触数量,为第二天摄入新的信息做准备。对睡眠需求较大的情况下,这种“重置”效果更加显著。但值得注意的是,这项研究目前仅限于夜间睡眠的前半段,至于后半夜睡眠的作用,仍待进一步研究。