【财新网】服役近4年的“洞察号”火星车即将退役。11月1日,美国宇航局(NASA)宣布,“洞察号(InSight)”火星车太阳能电池板上的灰尘变厚,发电量下降,相关团队已经尽可能利用剩余电力,但“洞察号”预计在未来几周内“停电”。这辆2018年11月着陆火星的探测器,将结束它探测火星内部结构的使命。
今年夏天,“洞察号”的电力已经下降到20%以下,团队被迫关闭了其他科学仪器来保证地震仪运营。9月21日,美国宇航局观测到火星南半球的沙暴,到10月3日,沙暴卷起的尘埃影响到“洞察号”,连地震仪也被迫关闭。沙暴结束后,地震仪虽然恢复收集数据,但电力只能再支持几周时间。