专访|行星科学家鲁尼：人类还在寻找地外生命

　　【财新网】（见习记者 徐路易）“如果能够在另一个星球上发现生命的存在，那就意味着我们能将生命的起源从奇迹变为统计。”康奈尔大学物理系教授乔纳森·鲁尼（Jonathan I. Lunine）近期在北京一个论坛上介绍行星科学的探索目标时，援引了曼哈顿计划资深科学家菲利普·莫里森（Philip Morrison）的这句话。

　　行星科学始于人类使用望远镜观察天际，但是用普通的望远镜很难看清这些星球表面究竟是什么，又曾发生过什么。鲁尼在接受财新记者专访时表示，上世纪美苏“太空竞赛”时期，美国和前苏联就开始向月球、金星和火星发射探测器，大部分探测器都未能成功抵达目标星球，但这可以说是行星科学从望远镜观测走向实际探测的开始。最近几十年里，好奇号、卡西尼号、欧罗巴号等外星探测器已经发现了太阳系中许多星球都拥有海洋，这样的星球就具备了生命存在的基本条件，也被称为“海洋世界”（Ocean Worlds）。鲁尼介绍，这其中条件最佳的分别是土星的卫星土卫二（Enceladus）、土卫六（Titan），以及木星的卫星木卫二（Europa）。