特稿|“好奇号”火星奇遇记

　　【财新网】（实习记者 黄晏浩）2018年6月21日，席卷火星的特大沙尘暴已经持续了两周，尘埃遮蔽天空，美国宇航局（NASA）发布消息称，“机遇号”（Opportunity）火星探测器已经和地球失去了联系。这辆已经服役了14年的火星车“生死难料”，让不少人颇觉伤感。不过科学家发布的另一条消息让人稍有安慰，“好奇号”（Curiosity）火星探测器一切完好，它使用放射性同位素热电机供电，在沙暴中仍然可以工作。

　　上一次有关“好奇号”的重大消息公布是在6月8日，美国宇航局召开新闻发布会，宣布“好奇号”检测出了35亿年前岩石中的有机分子，并发现火星大气层的甲烷含量呈季节性变化。这两条结论都指向火星过去存在过生命的可能，让18个月里几乎没有消息传来的“好奇号”重新来到了火星探测的前台。（参见财新网报道：“火星上发现有机分子 有助于寻找生命迹象”）